Joseph Whelan, uroczy ojciec, zachwycił wszystkich swoją rockową interpretacją klasyka Led Zeppelin „Whole Lotta Love” – występu, którego publiczność programu X Factor Global nigdy nie zapomni. Już zanim powiedział choćby słowo, tatuaże 26-letniego sprzedawcy narzędzi zyskały mu sympatię wśród kobiecej widowni, co utrudniło jurorom usłyszenie go przez głośne krzyki. Whelan może i dobrze wyglądał, ale miał do zaoferowania znacznie więcej niż tylko wygląd – potrafił rockować jak mało kto. Whelan doskonale połączył zadziorną intensywność z odrobiną melodyjności w krzykach Roberta Planta, które są niesławnie trudne do odtworzenia. Gdy jego krzyk zabrzmiał w refrenie, dach niemal uniósł się w powietrze, a jurorzy wymienili zachwycone spojrzenia.
Jego przesłuchanie do X Factor Global obejrzano 50 milionów razy, co czyni je jednym z najpopularniejszych filmów na tej platformie. Whelan, pochodzący z Wolverhampton w West Midlands, przyprowadził na przesłuchanie swojego czteroletniego syna Kiana i wyjaśnił, że młody piłkarz jest całym jego światem. „Oczywiście chciałbym zostać muzykiem, ale także zrobić wszystko, co najlepsze dla mojego syna, i czuję, że to bardzo dużo znaczy” – dodał. „Modlę się, żeby był dumny ze swojego ojca.” Jurorzy usłyszeli, jak mówi: „Od około dziesięciu lat gram w zespołach, a teraz chciałem spróbować samodzielnie,” zanim zaczął śpiewać. Gdy opowiadał o małym Kianie i swoim pragnieniu „robić wszystko, co najlepsze, by zapewnić mu jak najlepsze życie,” publiczność reagowała licznymi „Awww”.
Podczas akustycznego wykonania „Always” Bon Jovi na przesłuchaniu do X Factor UK Whelan pokazał nową stronę swojej osobowości i talentu jako gitarzysta. Zobaczcie go poniżej: Joseph Whelan śpiewa „Always” Bon Jovi – Room Auditions Week 4 – The X Factor 2013.
Whelan zakończył swoje bezbłędne wykonanie „Whole Lotta Love”, a jurorka Tulisa cicho powiedziała: „Wow.” Gdy oklaski ucichły, dodała: „Joseph, o mój Boże, co za głos, co za barwa!” Następnie zażartowała z jurora Gary’ego Barlowa: „Gary zacznie być zazdrosny, bo przyciągasz całą uwagę kobiet.”
„To było absolutnie niesamowite przesłuchanie” – dodał Louis Walsh. „Masz niezwykły talent; twój rockowy głos jest autentyczny.” „To było absolutnie genialne,” zauważył Barlow, porównując łagodne wprowadzenie Whelana do jego nieokiełznanego rockowego ryku. „Byłem zachwycony; co za niesamowity głos.” Po pochwałach jurorów Whelan wrócił do domu z czterema pozytywnymi głosami.
